L’American Cancer Society estime qu’en 2006, environ 212 900 femmes aux États-Unis apprendront qu’elles ont un cancer du sein invasif. Les femmes américaines ont 1 chance sur 8 de développer ce type de cancer à un moment donné de leur vie, et environ 2 millions ont déjà été traitées pour cette maladie. Heureusement, les taux de mortalité par cancer du sein ont chuté de façon spectaculaire. La détection précoce ainsi que les progrès de la chimiothérapie et d’autres traitements signifient que chaque année, il y a de plus en plus de survivantes du cancer du sein.[i]
Comme pour tout cancer, les traitements traditionnels du cancer du sein peuvent entraîner leur propre éventail de problèmes de santé. Nausées, vomissements, perte de cheveux et faible nombre de globules sanguins suivent souvent la chimiothérapie et la radiothérapie. Dans une étude récente publiée dans The Journal of the National Cancer Institute, le Dr Michael Hassett du Dana-Farber Cancer Institute de Boston a découvert que 16 % des patientes atteintes d’un cancer du sein de moins de 64 ans avaient besoin d’une visite à l’hôpital pour gérer les effets secondaires de la chimiothérapie.[ii] La chimiothérapie cible toutes les cellules à croissance rapide, y compris les globules blancs (appelés neutrophiles), qui soutiennent le système immunitaire. La neutropénie, ce qui signifie que le nombre de globules blancs est tombé en dessous des niveaux normaux, diminue la réponse immunitaire aux envahisseurs comme les bactéries, les virus et les champignons.[iii] Par conséquent, la raison la plus courante et la plus grave des visites à l’hôpital après la chimiothérapie était une forte fièvre due à des infections. L’anémie résultant d’un faible nombre de globules rouges pose des difficultés supplémentaires sous la forme d’une fatigue extrême.
Les médicaments antinauséeux, les transfusions sanguines et les “boosters” de globules blancs fabriqués en laboratoire font désormais partie d’un arsenal croissant de stratégies d’adaptation.[iv] Mais pour les femmes qui se sentent en conflit à l’idée de prendre des médicaments en premier lieu, ces solutions peuvent sembler trop toxiques ou même ajouter des plaintes supplémentaires. Les activateurs neurtophiles, par exemple, provoquent des douleurs osseuses temporaires car la moelle produit rapidement plus de cellules. Leigh Leming, 54 ans, une survivante du cancer du sein dont le cancer est revenu plus tard et s’est métastiqué, a décidé que cette fois, elle voulait essayer quelque chose de différent. Incapable de manger à cause des nausées, elle suit désormais les conseils d’un chef ayurvédique. Elle boit un verre de gingembre, de jus de citron et de miel avant chaque repas. “C’est la seule chose qui retient ma nourriture”, explique Leming. Elle prend également du jus d’herbe de blé pour augmenter sa numération sanguine, car 2 onces de jus d’herbe de blé contiennent des nutriments équivalant à 4 livres de produits biologiques : “La différence dans mes niveaux d’énergie est incroyable !”
Patient à l’hôpital St. Luke de Bethléem, en Pennsylvanie, Leming a remarqué des dépliants proposant des séances de Reiki. Le Reiki (prononcé “RAY-key”) est un ancien système énergétique de guérison redécouvert à la fin du XIXe siècle par un moine japonais nommé Dr Mikao Usui. Le « Rei » signifie « universel » et le « ki » fait référence à « l’énergie vitale » similaire au « Chi » dans la guérison chinoise ou au « prana » dans le yoga. Ainsi, Reiki signifie “énergie vitale universelle”, qui fonctionne à tous les niveaux – physique, mental, émotionnel et spirituel. En influençant tous ces niveaux, on pense que le Reiki amplifie doucement mais considérablement les capacités innées des gens à se guérir. On peut pratiquer le Reiki avec les mains sur ou au-dessus du corps, et même sur de grandes distances. La plupart des gens le remarquent sous forme de chaleur, de picotements ou d’un profond sentiment d’amour et de soutien.
Les amis de Leming au centre de bien-être de St. Luke ont expliqué qu’ils recevaient des séances de Reiki avant la chimiothérapie afin de compenser certaines de leurs réactions post-chimio. D’autres patients ont remarqué une amélioration spectaculaire des niveaux de douleur après les traitements de Reiki. Après avoir ressenti elle-même une partie de ce soulagement de la douleur – “J’oublie en fait de prendre mes analgésiques après une séance de Reiki” – Leming a réuni un groupe de patients et de survivants pour apprendre à se soigner avec le Reiki. Après avoir reçu une initiation (ouverture des voies énergétiques naturelles du corps) d’un maître enseignant de Reiki, ils peuvent maintenant sentir le Reiki couler entre leurs propres mains. Bien que sa douleur revienne, Leming rapporte un plus grand sentiment de calme et de paix face à la douleur, ainsi qu’à d’autres facteurs de stress liés au cancer comme les finances et les relations familiales.
Aucune étude américaine formelle n’a prouvé l’efficacité du Reiki dans le traitement du cancer ; cependant, l’Initiative canadienne de recherche sur le cancer du sein a récemment accordé une subvention de 20 000 $ au Dr Ahlam Mansour du Collège des sciences infirmières de l’Université de la Saskatchewan. Le Dr Mansour étudiera “les effets du Reiki sur le niveau d’anxiété, les problèmes physiques, le bien-être spirituel et la numération globulaire complète chez les patients subissant leur première AC (chimiothérapie)”.[v] Le numéro de juin 1997 de Cancer Prevention Control partageait les résultats préliminaires d’une étude contrôlée menée au Cross Cancer Institute à Edmonton, au Canada. Vingt volontaires souffrant de douleurs chroniques, dont des douleurs liées au cancer, ont reçu des traitements de Reiki dispensés par un praticien Reiki certifié Niveau 2. Les superviseurs de l’étude ont utilisé à la fois une échelle visuelle analogique (EVA) et une échelle de Likert pour mesurer la douleur avant et après le Reiki. L’étude a révélé que recevoir du Reiki améliorait considérablement les niveaux de douleur.[vi]
Partout aux États-Unis, les hôpitaux et les hospices ont commencé à valoriser le Reiki. En 1997, Nancy Samson, RN, BS, a commencé à coordonner un programme de Reiki bénévole dans le service de radio-oncologie du Dartmouth Hitchcock Medical Center dans le New Hampshire. Aujourd’hui, le centre organise des cours de certification Reiki et annonce un remboursement de 50 % du coût des cours pour les employés du DHMC. [vii] La prestigieuse clinique de santé et de guérison du California Pacific Medical Center propose du Reiki, ainsi que de l’acupression, de la thérapie nutritionnelle et du yoga. [viii] Les hospices offrent de plus en plus de Reiki aux patients comme moyen de soulager la douleur et de réduire l’anxiété face à l’inconnu.
L’Arizona abrite l’une des plus longues relations entre le Reiki et le traitement traditionnel du cancer. Sally Soderlund, RN (coordonnatrice des services de soutien pour l’oncologie) dirige la clinique de Reiki du Tucson Medical Center (TMC). Le programme de Reiki au TMC a commencé il y a plus de 11 ans dans l’unité de soins contre le cancer. Il s’est depuis étendu à d’autres secteurs de l’hôpital. Les praticiens de Reiki au TMC décrivent généralement le Reiki comme une “énergie de guérison” et travaillent ensemble en équipes de deux personnes. Ils mettent l’accent sur les qualités relaxantes et curatives du Reiki, plutôt que de plonger dans la métaphysique. Bien que certains patients rapportent des expériences spirituelles lors des séances de Reiki, les bénévoles expliquent que le Reiki est un système de guérison, pas une religion. Le succès de la clinique TMC se poursuit grâce aux demandes des patients pour des séances répétées ainsi qu’aux rapports des infirmières sur l’amélioration de l’humeur des patients et du taux de guérison.[ix]
L’American Cancer Society considère le Reiki comme une thérapie complémentaire “sûre” contre le cancer. Leur site Web reconnaît les rapports subjectifs des patients sur la capacité du Reiki à accélérer la guérison et à augmenter leur sentiment de bien-être. Comme le massage, le Reiki induit la relaxation, abaisse la fréquence cardiaque et réduit les niveaux de stress. Des études indiquent que les gens guérissent mieux s’ils peuvent rester dans un état de faible stress. Cependant, comme le massage manipule les tissus, l’American Cancer Society recommande d’éviter les zones proches des tumeurs jusqu’à ce que la recherche montre si la manipulation des tissus peut propager les cellules cancéreuses à d’autres parties du corps.[x] Contrairement au massage, le Reiki implique un toucher léger ou pas de toucher du tout : il n’y a pas de manipulation des tissus. Les destinataires restent habillés pendant que l’énergie circule au-dessus et dans leur corps. Pour les personnes atteintes de plusieurs sites tumoraux, le Reiki offre la possibilité de puiser dans le pouvoir de guérison de la relaxation sans aucune contre-indication.
[i] Société américaine du cancer : informations de référence sur le cancer. cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_2_1X_How_many_people_get_breast_cancer_5.asp?sitearea=
[ii] À propos de la santé et de la forme physique : breastcancer.about.com/
[iii] “Comment le cancer peut vous exposer à un risque d’infection grave.” Moniteur de santé : juillet-août 2006, p. S3.
[iv] “Prends soin de toi.” Moniteur de santé : juillet-août 2006, p. S4.
[v] Source : Bureau des communications, Université de la Saskatchewan, Canada, usask.ca/communications/ocn/Apr24/news8.html.
[vi] Source : Olson K, Hanson J, 1997. “Utilisation du Reiki pour gérer la douleur : un rapport préliminaire.” Cancer Prevention Control 1997, juin, Vol.1(2): pages 108-13.
[vii] Centre médical Dartmouth-Hitchcock : Cours et événements. dhmc.org/dhmc/webpage.cfm?site_id=2&morg_id=0&org_id=1&sec_id=3&gsec_id=3&item_id=3
[viii] Institut CPMC pour la santé et la guérison. cpmc.org/services/ihh/professionals/overview.html
[ix] Rand, William Lee. “Reiki dans les hôpitaux.” Articles de presse sur le Reiki : Le Centre international de formation au Reiki. reiki.org/reikinews/reiki_in_hospitals.html
[x] Société américaine du cancer. “Reïki” et “Massages”. cancer.org/docroot/eto/content/eto_5_3x_massage.asp?sitearea=eto
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