Musique et émotions : la musique peut-elle vraiment vous rendre plus heureux ?

Combien de fois vous êtes-vous tourné vers la musique pour vous élever encore plus dans les moments heureux, ou avez-vous recherché le réconfort de la musique lorsque la mélancolie frappe ?

La musique nous affecte tous. Mais ce n’est que récemment que les scientifiques ont cherché à expliquer et à quantifier l’impact de la musique sur nous au niveau émotionnel. Les recherches sur les liens entre la mélodie et l’esprit indiquent qu’écouter et jouer de la musique peut réellement modifier le fonctionnement de notre cerveau, et donc de notre corps.

Il semble que le pouvoir de guérison de la musique, sur le corps et l’esprit, commence tout juste à être compris, même si la musicothérapie n’est pas nouvelle. Pendant de nombreuses années, les thérapeutes ont préconisé l’utilisation de la musique – à la fois pour l’écoute et l’étude – pour la réduction de l’anxiété et du stress, le soulagement de la douleur. Et la musique a également été recommandée comme une aide pour un changement positif de l’humeur et des états émotionnels.

Michael DeBakey, qui en 1966 est devenu le premier chirurgien à implanter avec succès un cœur artificiel, a déclaré : « Créer et jouer de la musique favorise l’expression de soi et procure une satisfaction personnelle tout en faisant plaisir aux autres. En médecine, de plus en plus de rapports publiés démontrent que la musique a un effet curatif sur les patients.”

Les médecins pensent maintenant que l’utilisation de la musicothérapie dans les hôpitaux et les maisons de retraite permet non seulement aux gens de se sentir mieux, mais aussi de guérir plus rapidement. Et à travers le pays, des experts médicaux commencent à appliquer les nouvelles révélations sur l’impact de la musique sur le cerveau au traitement des patients.

Dans une étude, le chercheur Michael Thaut et son équipe ont expliqué comment les victimes d’accidents vasculaires cérébraux, de paralysie cérébrale et de la maladie de Parkinson qui travaillaient sur de la musique faisaient des pas plus grands et plus équilibrés que celles dont la thérapie n’avait pas d’accompagnement.

D’autres chercheurs ont découvert que le son des tambours pouvait influencer le fonctionnement des corps. Citée dans un article de 2001 dans USA Today, Suzanne Hasner, présidente du département de musicothérapie du Berklee College of Music de Boston, affirme que même les personnes atteintes de démence ou de traumatismes crâniens conservent leurs capacités musicales.

L’article rapporte les résultats d’une expérience dans laquelle des chercheurs du Mind-Body Wellness Center de Meadville, en Pennsylvanie, ont suivi 111 patients atteints de cancer qui jouaient de la batterie 30 minutes par jour. Ils ont trouvé des systèmes immunitaires renforcés et des niveaux accrus de cellules anticancéreuses chez de nombreux patients.

“Au fond de notre mémoire à long terme se trouve cette musique répétée”, dit Hasner. “Il est traité dans la partie émotionnelle du cerveau, l’amygdale. C’est ici que vous vous souvenez de la musique jouée lors de votre mariage, de la musique de votre premier amour, de cette première danse. De telles choses peuvent encore être mémorisées même chez les personnes atteintes de maladies évolutives. Cela peut être une fenêtre, un moyen de les atteindre…”

L’American Music Therapy Organization affirme que la musicothérapie peut permettre « une intimité émotionnelle avec les familles et les soignants, la relaxation pour toute la famille et un temps significatif passé ensemble de manière positive et créative ».

Les scientifiques ont fait des progrès dans son exploration des raisons pour lesquelles la musique devrait avoir cet effet. En 2001, le Dr Anne Blood et Robert Zatorre de l’Université McGill à Montréal ont utilisé la tomographie par émission de positons, ou TEP, pour découvrir si des structures cérébrales particulières étaient stimulées par la musique.

Dans leur étude, Blood et Zatorre ont demandé à 10 musiciens, cinq hommes et cinq femmes, de choisir une musique entraînante. Les sujets ont ensuite été soumis à des examens TEP pendant qu’ils écoutaient quatre types de stimuli audio – la musique sélectionnée, une autre musique, le bruit général ou le silence. Chaque séquence a été répétée trois fois dans un ordre aléatoire.

Le sang a dit que lorsque les sujets ont entendu la musique qui leur a donné des “frissons”, les scanners TEP ont détecté une activité dans les parties du cerveau qui sont également stimulées par la nourriture et le sexe.

La raison pour laquelle les humains ont développé une telle appréciation de la musique basée sur la biologie n’est toujours pas claire. L’appréciation de la nourriture et le désir sexuel ont évolué pour aider à la survie de l’espèce, mais “la musique ne s’est pas développée strictement à des fins de survie”, a déclaré Blood à l’Associated Press à l’époque.

Elle croit également que parce que la musique active les parties du cerveau qui nous rendent heureux, cela suggère qu’elle peut être bénéfique pour notre bien-être physique et mental.

C’est une bonne nouvelle pour les patients subissant des opérations chirurgicales qui éprouvent de l’anxiété en prévision de ces interventions.

Le chercheur polonais, Zbigniew Kucharski, de l’Académie de médecine de Varsovie, a étudié l’effet de la thérapie acoustique sur la gestion de la peur chez les patients dentaires. Au cours de la période d’octobre 2001 à mai 2002, 38 patients dentaires âgés entre 16 et 60 ans ont été observés. Les patients ont reçu des variations de thérapie acoustique, une pratique où la musique est reçue via des écouteurs et également des vibrateurs.

Le Dr Kucharski a découvert que les sentiments négatifs avaient quintuplé chez les patients ayant reçu 30 minutes de thérapie acoustique avant et après leur intervention dentaire. Pour le groupe qui n’a entendu et ressenti de la musique qu’avant l’opération, les sentiments de peur ont été réduits d’un facteur 1,6 seulement.

Pour le dernier groupe (le contrôle), qui n’a reçu une thérapie acoustique que pendant l’opération, il n’y a eu aucun changement dans le degré de peur ressenti.

Une étude de 1992 a identifié l’écoute de la musique et l’enseignement de la relaxation comme un moyen efficace de réduire la douleur et l’anxiété chez les femmes subissant des procédures gynécologiques douloureuses. Et d’autres études ont prouvé que la musique peut réduire d’autres émotions humaines « négatives » comme la peur, la détresse et la dépression.

Sheri Robb et une équipe de chercheurs ont publié un rapport dans le Journal of Music Therapy en 1992, décrivant leurs découvertes selon lesquelles les procédures de relaxation assistées par la musique (écoute de musique, respiration profonde et autres exercices) réduisaient efficacement l’anxiété chez les patients chirurgicaux pédiatriques dans une unité de soins aux brûlés.

“La musique”, déclare Esther Mok dans l’AORN Journal en février 2003, “est un outil facile à administrer, non menaçant, non invasif et peu coûteux pour calmer l’anxiété préopératoire”.

Jusqu’à présent, selon le même rapport, les chercheurs ne peuvent pas savoir avec certitude pourquoi la musique a un effet calmant sur de nombreux patients médicaux. Une école de pensée pense que la musique peut réduire le stress car elle peut aider les patients à se détendre et à abaisser la tension artérielle. Un autre chercheur affirme que la musique permet aux vibrations du corps de se synchroniser avec les rythmes de ceux qui l’entourent. Par exemple, si un patient anxieux avec un rythme cardiaque accéléré écoute de la musique lente, sa fréquence cardiaque ralentira et se synchronisera avec le rythme de la musique.

De tels résultats sont encore un mystère. L’incroyable capacité de la musique à affecter et à manipuler les émotions et le cerveau est indéniable, et pourtant encore largement inexplicable.

Outre l’activité cérébrale, l’effet de la musique sur les niveaux d’hormones dans le corps humain peut également être quantifié, et il existe des preuves incontestables que la musique peut réduire les niveaux de cortisol dans le corps (associés à l’excitation et au stress) et augmenter les niveaux de mélatonine ( qui peut induire le sommeil). Il peut également précipiter la libération d’endorphines, l’analgésique naturel du corps.

Mais comment la musique parvient-elle à susciter des émotions en nous ? Et pourquoi ces émotions sont-elles souvent si puissantes ? La réponse simple est que personne ne sait… encore. Jusqu’à présent, nous pouvons quantifier certaines des réponses émotionnelles causées par la musique, mais nous ne pouvons pas encore les expliquer. Mais ça va. Je n’ai pas besoin de comprendre l’électricité pour profiter de la lumière lorsque j’allume une lampe lorsque j’entre dans une pièce, et je n’ai pas besoin de comprendre pourquoi la musique peut me faire me sentir mieux émotionnellement. C’est juste – notre Créateur nous a fait de cette façon.

Un article inspirant de Duane Shinn

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